I laghi d'alta quota utilizzati per la produzione idroelettrica costituiscono da una parte una importante risorsa di energia rinnovabile e dall'altra un valore ecologico per la biodiversità ospitata. Con l'obiettivo di valutare l'effetto dell'utilizzo idroelettrico sulla biodiversità dei laghi alpini, è stato condotto uno studio su 18 laghi del Trentino ad una quota superiore ai 2000 m. La metà di questi laghi furono utilizzati ai fini idroelettrici tra gli anni '50 e '90 (attività successivamente abbandonata), mentre nove, completamente naturali, sono stati utilizzati per confronto. Per ottenere un'informazione dettagliata sono stati esaminati diversi gruppi biologici, fitoplancton, zooplancton, diatomee litorali, pesci ed è stata eseguita un'accurata indagine bibliografica storica. Ne è emerso che anche a distanza di anni dal cessato utilizzo idroelettrico, alcuni gruppi biologici dei laghi sfruttati differivano significativamente dai laghi naturali. In particolare sono stati i popolamenti litorali (diatomee e benthos) che hanno subito l'impatto maggiore, mentre gli organismi planctonici (fitoplancton e zooplancton) non differivano significativamente tra i due gruppi di laghi. L'impatto sull'ittiofauna è risultato di difficile comprensione a causa delle ripetute immissioni negli anni. Questo studio ha dimostrato l'effetto ecologico dello sfruttamento idroelettrico e ha sottolineato la possibilità che alcuni di questi effetti siano irreversibili anche dopo il cessato utilizzo.

L'articolo completo intitolato Comparison between natural and impacted Alpine lakes six years after hydropower exploitation has ceased è stato bubblicato sulla rivista peer reviewed Biologia a nome degli autori Spitale D., Angeli N., Lencioni V., Tolotti M., Cantonati M. L'articolo completo può essere scaricato qui, oppure richiesto agli autori

Buxbaumia viridis è un muschio raro che ha una distribuzione sporadica in habitat montani dell'emisfero boreale, dall'Asia sud orientale al Nord America occidentale. In Europa è elencata in numerose Red List nazionali e la specie è compresa nell'Allegato II della Direttiva Habitat. Pertanto, essendo specie di interesse comunitario, la sua conservazione richiederebbe la designazione di Zone Speciali di Conservazione (ZSC). E’ una specie che preferisce legno in avanzato stato di decomposizione in boschi freschi e umidi.

La presenza di Buxbaumia viridis in Alto Adige era quasi completamente sconosciuta, essendo questa basata su tre soli dati storici. Nell’ambito del progetto "Valutazione dell’integrità degli ambienti forestali altoatesini mediante l’analisi delle briofite", finanziato dalla Provincia Autonoma di Bolzano (Ripartizione Diritto allo studio, Università e Ricerca scientifica), è stato condotto uno studio specifico per aggiornare la distribuzione della specie in provincia e studiarne l’ecologia. Il lavoro ha permesso di accertare la presenza della specie in 14 siti identificandone anche la sua nicchia ecologica. La distribuzione della specie in provincia, limitata ai boschi di conifere (prevalentemente peccete), è determinata dalla piovosità nel sito, l’esposizione, la canopy forestale e la quantità di legno morto. In particolare, la probabilità di trovare la specie in boschi con meno di 10 m3/ha di legno morto è molto bassa (intorno al 5 %), mentre se questa supera i 30 m3/ha la probabilità sale a oltre il 60 %. Questo risultato conferma che la specie può essere utilizzata come bioindicatore di un modello silvicolturale che mira alla funzionalità dell’ecosistema forestale.

Lavoro pubblicato su Plant Biosystems - An International Journal Dealing with all Aspects of Plant Biology